[와이즈경제=황인홍 기자] 한국이 2019년 선박 수주 실적 세계 1위를 기록, 2년 연속 중국을 제치고 세계 최고 자리에 올랐다.

6일 산업통상자원부에 따르면, 2019년도 국가별 선박 수주 실적을 집계한 결과 한국은 지난해 전 세계에서 발주된 총 2529만CGT 가운데 943만CGT를 수주, 855만CGT를 따낸 중국을 따돌렸다. 3위는 328만CGT의 일본이었다.

선종별로 보면 대형 액화천연가스(LNG) 운반선 51척 가운데 48척, 초대형 유조선(VLCC) 31척 중 18척, 초대형 컨테이너선 36척 중 22척을 각각 한국이 수주했다. 고부가가치 선박에서 높은 경쟁우위를 보인 것이다.

한편, 지난해 한국의 선박 건조량은 951만CGT로 전년 대비 23.1% 증가했다. 건조량은 2016년 시작된 수주 절벽의 영향으로 2018년 최저치를 기록한 이후 수주 증가에 따라 2019년 2분기부터 회복세를 보이고 있다. 선박의 수주와 건조 간 시간차는 1~2년 소요되는 것으로 산업부는 추정했다.

조선 분야의 고용도 건조량과 유사한 추이를 보여 2018년 8월 10만 5000여명으로 최저 수준을 기록한 이후 지난해 7월에는 11만명 대를 회복하면서 상승 추세를 보였다.

산업부 관계자는 “미중 무역분쟁 장기화에 따른 불확실성 증가 등으로 글로벌 발주가 부진한 상황에서 엘엔지(LNG) 운반선, 초대형유조선(VLCC) 등 주력 선종분야에서 우리 업계가 보여준 기술력과 품질로 이루어낸 성과”라고 평가 했다.

클락슨은 ‘20년 글로벌 발주가 19년 보다 대폭 증가한 3,850만 CGT에 이를 것으로 전망(19.9월 Forecast Club)하고 있고, 20년 러시아, 카타르, 모잠비크 등의 대형 프로젝트 발주가 예정되어 있어 조선업황은 지속 개선되어 나갈 것으로 기대된다.

산업부는 우리 조선사 들이 친환경, 스마트화라는 조선업 패러다임 변화에 대응하고 미래 시장에서의 주도권을 지속적으로 유지해 나갈 수 있도록 자율운항선박, 친환경 선박, 스마트 한국형 야드 등 조선산업의 미래 경쟁력 확보를 지속적으로 지원해 나갈 계획이라 밝혔다.